O consultor da Red Bull, Helmut Marko, é conhecido por se orgulhar de ter descoberto grandes talentos que hoje brilham na Fórmula 1, como Max Verstappen, Carlos Sainz, Pierre Gasly e Alexander Albon. Contudo, o austríaco de 81 anos também admite que cometeu erros na escolha de pilotos para o time Red Bull. Entre esses equívocos, Marko não hesita em apontar Nyck de Vries como sua maior decepção.
Nos últimos anos, a Red Bull enfrentou desafios para promover novos talentos do programa júnior e optou por contratar pilotos experientes de fora. Sergio Pérez, contratado em 2021, permaneceu quatro temporadas na equipe principal antes de ser substituído por Liam Lawson no final de 2024. Apesar de Lawson ter sido o escolhido, outros nomes como Daniel Ricciardo e Nyck de Vries também foram considerados para o lugar.
De Vries chamou a atenção ao substituir Alexander Albon no GP da Itália de 2022, quando o tailandês precisou se ausentar devido a uma apendicite. A performance impressionante com a Williams em Monza levou Marko a contratá-lo para a então AlphaTauri (hoje Racing Bulls) em 2023, ao lado de Yuki Tsunoda. Contudo, o desempenho abaixo do esperado resultou em sua demissão após apenas dez corridas, dando lugar a Daniel Ricciardo. Atualmente, De Vries compete pela Toyota no Mundial de Endurance (WEC).
Nova aposta do time para temporada 2025
Para a temporada de 2025, a Red Bull apostará no jovem Isack Hadjar como titular da Racing Bulls. Vice-campeão da Fórmula 2, o franco-argelino é considerado uma promessa para o futuro e pode se tornar uma ameaça à vaga de Liam Lawson, caso o neozelandês não corresponda às expectativas.
Outros pilotos, como Daniil Kvyat e Brendon Hartley, também passaram pelo programa da Red Bull sem grande sucesso. Porém, em entrevista ao Autosprint, Marko destacou que o caso de De Vries foi o mais marcante.
“Meu pior erro? Nyck de Vries, sem dúvida“, afirmou. “Ele foi muito bem em sua estreia com a Williams em Monza, mas, ao ingressar em nossa equipe, não conseguiu evoluir. Apesar de um currículo impecável — campeão na F2 e na Fórmula E —, o cronômetro não o favoreceu. Na tentativa de ser mais rápido, cometeu erros“, concluiu.