Conselheiro dá com a língua nos dentes e traz favorito para correr pela Cadillac
Para o conselheiro da Cadillac, Mario Andretti, o piloto norte-americano Colton Herta é o principal candidato para uma vaga na futura equipe de Fórmula 1. A lenda do automobilismo também revelou que o time pretende fechar sua lista de pilotos em breve.
“Olha, se você analisar a trajetória de Colton desde o início de sua carreira – ele começou na Fórmula 3 e passou por competições como Lando Norris, e fez alguns testes de F1″, afirmou Andretti.
“Zak Brown lhe proporcionou um bom teste em Portimão, Portugal. Você deveria ver o relatório que recebemos do [diretor da equipe] Andrea Stella. E Andrea é alguém que fala a verdade – então, novamente, [Herta é] um excelente candidato. Claro que tudo precisa ser comprovado, mas, na minha opinião, ele é uma ótima aposta.“
Desejo de ter um piloto americano sempre foi claro
A equipe, que já esteve sob o nome Andretti, nunca escondeu o desejo de incluir um piloto americano ao lado de um veterano da F1. Como mencionou Andretti, Herta já testou um carro de F1 para a McLaren em 2022, em Portimão.
Em 2024, Herta terminou sua temporada de Indy como vice-campeão com a Andretti Global e continuará buscando o título com a equipe em 2025.
“Alguns erros foram cometidos no ano passado, o que lhe custou o campeonato, e isso acontece”, disse Andretti ao Motorsport. “Às vezes, colocamos muita pressão em nós mesmos e cometemos erros. Mas se você analisar os elementos que estavam lá, ele tinha tudo para ser campeão. Com apenas um detalhe a mais, ele poderia ter conquistado o título. Ao olhar para trás e avaliar, você acaba se sentindo muito bem.“
Quando perguntado se Herta mostrou um lado diferente em 2024, se tornando um líder mais constante para complementar sua velocidade natural, Andretti respondeu:
“Não só isso, mas ele também é muito versátil. Ele é bom em todas as áreas, como ovais, ovais curtos, superspeedway. Ele é competitivo em todos os tipos de pista, então, sem dúvida, ele tem o perfil de um campeão.“
Sobre o momento de contratar pilotos, Andretti confirmou que o processo está em andamento: “Tudo está em andamento agora. Pensamos sobre isso todos os dias, e provavelmente vamos oficializar no meio do ano”, disse ele. “Estamos analisando todas as opções. Está claro que o objetivo é ter pelo menos um piloto americano e outro experiente ao lado, e começar por aí.“
Um dos próximos desafios para Herta é garantir sua superlicença da FIA. Vencer a etapa final da temporada de 2024 da Indy em Nashville aumentou temporariamente seus pontos para 39, dos 40 necessários. No entanto, após o início de 2025, Herta possui 32 pontos, devido à exclusão de sua temporada de 2021 da contagem de superlicença, o que o afasta ainda mais da meta.
Se terminar entre os cinco primeiros na temporada atual da IndyCar, Herta poderá alcançar os 40 pontos. Além disso, ele pode ganhar um ponto por sessão de TL1 da F1, desde que complete 100 km em cada uma. Como as equipes agora são obrigadas a utilizar quatro novatos por ano nas sessões de treinos, surgem mais oportunidades para Herta garantir os pontos cruciais para a superlicença e ganhar mais tempo no cockpit.