Valtteri Bottas afirmou que poderá buscar novas oportunidades fora da Fórmula 1 caso não consiga retornar ao grid como piloto titular até a temporada de 2026. O finlandês ficará fora do grid em 2025, após a Sauber optar por uma nova dupla para sua transição como equipe da Audi, que ocorrerá em 2026. Gabriel Bortoleto e Nico Hulkenberg ocuparão os cockpits da equipe.
Apesar disso, Bottas, que será piloto reserva da Mercedes em 2025, mantém o desejo de permanecer na F1, mas apenas sob condições que garantam um projeto de longo prazo. “Um acordo aleatório de um ano, neste ponto da minha carreira, não faz sentido. Precisa haver um plano claro. Se não houver algo para 2026, definitivamente precisarei considerar outras opções”, declarou em entrevista ao site Motorsport Week.
Finlandês pensa na possibilidade de correr na Fórmula Indy
Entre as alternativas fora da Fórmula 1, Bottas demonstrou interesse pela IndyCar, principal categoria de monopostos dos Estados Unidos, destacando a tradicional prova das 500 Milhas de Indianápolis como parte de sua “lista de desejos”. Ele revelou que já houve contatos iniciais e que considera experimentar a categoria futuramente.
“Realisticamente, 2025 é um pouco cedo para a IndyCar, mas é uma opção que eu realmente consideraria no futuro”, disse ele, deixando aberta a possibilidade de testar um carro da categoria, caso as circunstâncias permitam.
Se sua jornada na Fórmula 1 estiver, de fato, chegando ao fim, Bottas refletiu com orgulho sobre suas doze temporadas na categoria. Com dez vitórias e 67 pódios, ele foi peça-chave nos cinco títulos consecutivos de construtores conquistados pela Mercedes entre 2017 e 2021.
“Como esportista, você nunca está completamente satisfeito, mas, olhando para minha carreira até agora, posso estar orgulhoso. Sempre dei tudo de mim. Foram muitos pódios, vitórias e momentos incríveis”, destacou.
Embora casos recentes de pilotos como Nico Hulkenberg e Kevin Magnussen mostrem que retornos à F1 são possíveis após períodos de afastamento, Bottas reconheceu os desafios que o tempo fora do grid pode trazer. “Estar longe por mais de um ano começa a prejudicar, e fica cada vez mais difícil voltar. Por enquanto, essa é minha visão, mas as coisas podem mudar”, concluiu.
Com as possibilidades na Fórmula 1 ainda em aberto e o interesse em explorar novos horizontes, Bottas encara um momento de transição em sua carreira, avaliando cuidadosamente os próximos passos.